Austin sai USA:n suuren talouslaman aikana kutsumanimen “The Golfing Bandit” voitettuaan 5000 dollarin vedon siitä, että pystyy tekemään parin lyömällä palloa Coca Colan tölkillä. Noihin aikoihin Austin pelasi suurista summista Floridassa majailleiden chicagolaisten gangsterien kanssa, kunnes ensimmäisen vuoden jälkeen nämä eivät enää halunneet lyödä vetoa hänen kanssaan ennenkuin Austin alkoi haastaa tarjoutumalla lyömään väärältä puolelta tai pelaamalla vain yhdellä kädellä. Austin matkusti ympäri USA:n mannerta ja haastoi rahasta erikois- ja pituuslyöntikilpailuihin muita ja keräsi suuria summia tällä tavoin.
Austin oli monitoimimies ja hän
perusti Hollywoodiin urheilusalin jossa opetti nyrkkeilyä, tennistä, baseballia
ja golfia. Hän näytteli useammassa Hollywoodin elokuvassa (sopimus MGM
Studion kanssa) ja myös oopperassa. Austin puhui useita kieliä. Hän pelasi
useita kertoja legendaaristen Ben Hoganin ja Sam Sneadin kanssa ja toimi Hoganin
neuvonantajana Hoganin toipuessa vakavan auto-onnettomuuden jälkeen. Austinin
sanotaankin antaneen vaikutteita Hoganin svingiin. Hän pelasi ja opetti golfia
ammatikseen - vielä yli 90-vuotiaanakin. Hän oli koulutukseltaan insinööri
ja fyysikko. Hän väitteli tohtoriksi kinesiologiasta
vuonna 1946 National Academy of Applied Sciencesin yliopistossa. Kinesiologia
on tiedettä, joka tutkii vartalon liikkeiden mekaniikkaa jota oppia
sovelsi sittemmin golfiin. Austin loikin oman golfsvingin joka kulkee nimellä
Mike Austinin svingi/metodi. Sitä opetetaan edelleen monilla golfklinikoilla
USA:ssa. Kerrotaan, että hänen svinginsä ei rasita niveliä ja hänen metodillaan
lyövät kärsivät vähemmän selkävaivoista golfin takia. Austin nimettiin vuoden
1984 Etelä-Kalifornian PGA–opettajaksi ja hän oli vuosia top10-listalla kaikissa
golfjulkaisuissa.
Austin opetti aikanaan sellaisia
jenkkikuuluisuuksia kuin Howard Hughes (miljardööri, lentäjä,
insinööri, elokuvaohjaaja ja -tuottaja sekä hyväntekijä ), Payne
Steward (3-kertainen masters-voittaja), Jack La Lanne ja pituuslyöjä
Mike Dunaway.
Austin tuli tunnetuksia
ammattilaisgolfareiden keskuudessa pitkistä lyönneistään. Vuonna 1974 hän
kilpaili nelinpeliä (foursome) PGA mestari Chandler Harperin
kanssa Las Vegasin Desert Rose Golf Coursella. Kun Austin oli lyönyt useita 400
jaardin aloituksia, Chandlerin kerrotaan sanoneen hänelle: Mike, näytäs
kerrankin kuinka pitkälle pystyt lyömään! Austin löi seuraavan aloituksen
griinin yli – 450 jaardin 5. väylällä (nyk. 14., par4). Pallo löytyi ja
sen mitaksi saatiin 515 jaardia. Pallo laskeutui viheriölle, mutta vieri yli 65
jaardin päähän (58 m). Takatuulta on lyönnin hetkellä arveltu olleen 40-50 kmt.
Kilpailu käytiin reilun 600 metrin korkeudessa 31°C merenpinnasta. Väylä
oli lähes vaakatasoinen. Austin käytti lyöntiin persimon 10 asteen ja 43,5”:n
extra stiff varrella olevaa draiveria sekä pehmeää balata -palloa. Sanotaan,
että nykytekniikalla lyönti olisi ollut vieläkin pitempi. Austin teki tuolla
samalla väylällä vain par-tuloksen.
Miten tämä kaikki oli mahdollista
?
Austin oli kovakuntoinen urheilija,
notkea (ks. videolinkki alla), pitkä 188 sm pitkä ja jäntevä laiha
kaveri. On laskettu, että ennätyslyönnissä mailanpään nopeus olisi pitänyt olla
noin käsittämättömät 150 mph eli 240 kmt! PGA Tourin ammattilaisten
keskilyöntinopeus draiverilla oli 2010 n. 112 mph eli 180 kmt. Kovimmat
pituuslyönnin ammattilaiset, jotka käyttävät pitkävartisia 50” mailanvarsia (ja
4-6 astetta), lyövät parhaimmillaan 140-150 mph eli 224-240 kmt nopeuksilla ja
saavat tällä yli 400-425 jaardin eli n. 370-395 m pituuksia ennen rullia.
Austinin golfsvingi on joskus mitattu jopa 155 mph eli 248 kmt ! Tiger Woods
svingi liikku n. 120-125 mph eli hieman alle 200 kmt:ssa. Samoin Bubba Watsonin
mailanpään nopeus.
Mike Austinin elämänkerrassa “In
search of the Greatest Golf Swing“ kirjoittaja Philip Reed toteaa
mm., että jotakin määrittelemätöntä tapahtui tuona päivänä… Mike Austin tuntui
sinä päivänä uhmaavan kaikkea mitä tiedämme golf svingistä….” "Something
unquantifiable may have happened that day. It's like the moment when a mother
lifts a car to save her child from the burning wreckage. Whatever Mike Austin
did that day seemed to defy everything we know about the golf
swing."
Austin ei ollut erityisen huippu
ammattilaispelaaja maineestaan huolimatta. Hänen parhaaksi sijoituksekseen PGA
Tourilla Ontario Openissa jäi jaettu 37. sija vuonna
1961.
Videoita:
Mike Austin = 471 m
(ranskaksi)
Lähteitä:
Pro Golf Magazine suomenkielinen versio
1/2010
Ei kommentteja:
Lähetä kommentti